📜Un peu d'histoire
Le Moulin à Vent est une construction moderne, sortie ex nihilo dans les années 1960. Sa genèse est liée à une nécessité claire : loger une population toujours plus importante, désireuse d'accéder au confort et à la modernité, y compris pour les classes populaires. L'appel de l'abbé Pierre en 1954 avait déjà semé les germes d'une prise de conscience nationale sur la nécessité d'accroître le parc immobilier en France. Paul Alduy, élu maire de Perpignan en 1959, lance immédiatement le projet. En mai 1960, le Conseil municipal crée la Société Immobilière de la Ville de Perpignan (SIVP), chargée d'acheter les terrains. La première pierre est posée le 12 juin 1962. À l'époque, il manque 3 000 logements à Perpignan, auxquels s'ajoute la tension provoquée par l'arrivée des rapatriés d'Algérie. Les travaux mobilisent jusqu'à 300 ouvriers et 17 grues. Les 90 premiers logements sont livrés en juin 1963, soit exactement un an après le début du chantier. L'ensemble ne s'achèvera qu'en 1977 et aboutira à la construction de 3 788 logements capables d'accueillir environ 15 000 personnes. L'église Saint-Paul, cœur paroissial du quartier, est inaugurée le 2 juillet 1967. Architecturalement, le quartier mise sur la cohérence : tous les immeubles sont blancs, certaines tours atteignent 15 étages mais restent étroites, les barres ne dépassent pas 6 ou 7 étages et forment des angles droits le long de rues larges et arborées. Les esplanades richement plantées de palmiers et les arcades intégrées aux bâtiments rappellent une certaine idée méditerranéenne. La population initialement attendue, issue du baby-boom, ne fut finalement pas celle qui s'installa : ce furent les rapatriés d'Algérie qui occupèrent majoritairement les appartements. Aujourd'hui, le quartier est marqué par une réelle mixité sociale : familles de la classe moyenne, jeunes couples, personnes immigrées et derniers pieds-noirs cohabitent, ce qui explique que le Moulin à Vent n'ait jamais sombré dans la délinquance ou l'abandon souvent associés aux grands ensembles ailleurs en France.